Ein intaktes Gehirn ist unerlässlich für das eigene Wohlbefinden und die Erhaltung der Selbständigkeit im Alter. Mit zunehmendem Alter verändert sich jedoch – vor allem aufgrund einer Verlangsamung – die geistige Leistungsfähigkeit, so dass es im Rahmen des normalen Alterungsprozesses zu einer Abnahme der geistigen Fähigkeiten kommt. In diesem Zusammenhang werden neben den bekannten nicht-modifizierbaren Risikofaktoren für kognitive Beeinträchtigungen und dementielle Entwicklungen wie Alter und genetische Prädisposition, auch die Bedeutung verschiedener modifizierbarer Risikofaktoren (z. B. übermässiger Alkohol- und Nikotinkonsum, ungesunde Ernährung) diskutiert.

Ein protektiver Faktor, der in der Literatur grosse Beachtung erhält, ist – neben körperlicher Aktivität – die kognitive Aktivierung. Analog den Muskeln im Körper, sollte auch unser «Denkmuskel» – das Gehirn – regelmässig stimuliert und gefordert werden, um einer Abnahme der Denkleistung entgegen zu wirken (siehe Abbildung 1) und die Vernetzungen im Gehirn auszubauen.